Das Jahr der Wildtiere
Die Jahreszeiten sind verlässlich, einzelne Ereignisse sind es nicht. Dieser Kalender zeigt beides und sagt Ihnen, was davon was ist.
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Zwei Rhythmen: trocken und grün
In den meisten Safari-Regionen Ost- und Südafrikas teilt sich das Jahr in eine Trockenzeit und eine Regenzeit, auch grüne Zeit genannt. In den trockenen Monaten verschwindet das Oberflächenwasser, die Vegetation lichtet sich, und die Tiere sammeln sich an Flüssen und Wasserstellen. Die Sicht verbessert sich, und die Wildbeobachtung wird berechenbarer. Deshalb gilt Juni bis Oktober in Botswana, Sambia, Simbabwe, Namibia und einem Großteil Südafrikas als Hochsaison.
Die grüne Zeit kehrt fast alles um. Das Gras wächst hoch, die Tiere verteilen sich, weil überall Wasser vorhanden ist, und fast jeden Nachmittag bilden sich Gewitter. Doch dann setzen auch die Antilopen ihre Jungen, Zugvögel kommen aus Europa und Asien an, und die Landschaften färben sich in ein sattes, fotogenes Grün. Die Preise sinken, und die Camps sind leer. Für Vogelbeobachter und Fotografen, die dramatische Himmel schätzen, ist die grüne Zeit kein Kompromiss, sondern eine bewusste Wahl.
Die doppelte Regenzeit Ostafrikas
Kenia und Tansania haben in der Regel zwei Regenperioden: die langen Regen etwa von März bis Mai und die kurzen Regen etwa von November bis Dezember. Die Große Wanderung von Gnus und Zebras verläuft in einer weiten Schleife durch die Serengeti bis in die Masai Mara und folgt dabei dem frischen Weidegras, das diese Regen hervorbringen.
Das grobe Muster ist gut belegt. Die Herden kalben meist von Ende Januar bis März in den südlichen Ebenen um Ndutu, ziehen etwa im Mai und Juni durch den westlichen Korridor nach Nordwesten und erreichen ab etwa Juli die nördliche Serengeti und die Mara. Gegen November driften sie häufig wieder nach Süden.
Die Einzelheiten sind weit weniger sicher. Flussüberquerungen können Ende Juni beginnen oder erst im August. Eine Trockenperiode kann die Herden wochenlang in einem Gebiet halten, ein früher Sturm kann sie über Nacht vertreiben. Wenn eine bestimmte Flussüberquerung der Zweck Ihrer Reise ist, sollten Sie eher längere Aufenthalte im Norden einplanen als weitere Parks.
Saisonübersicht nach Region
| Region | Hochsaison (trocken) | Grüne Zeit | Hinweis zur Verlässlichkeit |
|---|---|---|---|
| Serengeti & Ngorongoro | Juni–Okt. | Nov–Mai (Kalbung Jan–März) | Standort der Herden variiert; Tierwelt des Kraters ganzjährig vorhanden |
| Maasai Mara | Juli–Okt. | Nov–Jun | Raubkatzen vor Ort verlässlich; Flussüberquerungen nicht |
| Okavango & Chobe | Juni–Okt. | Dez–März | Hochwasserhöhepunkt meist Jun–Aug, Höhe schwankt |
| Kruger & Sabi Sand | Mai–Sep | Nov–März | Wildbeobachtung in privaten Reservaten ganzjährig gut |
| Etosha | Juni–Okt. | Dez–Apr | Beobachtung an Wasserstellen stark saisonabhängig |
| Luangwa & Sambesi | Juni–Okt. | Nov–Apr | Viele Camps schließen während der Regenzeit |
Zwischensaisons lohnen einen Blick
Mai, Juni und November belohnen oft Planende, die etwas Unsicherheit ertragen können. Anfang Juni trocknet das südliche Afrika aus, ist aber noch nicht voll belegt. Im November beginnen die Impalas im Krüger-Nationalpark zu kalben, und die ersten Gewitter bringen einen eindrucksvollen Lichtwechsel. Zwischensaisons erreichen selten die Verlässlichkeit des Augusts, bieten aber häufig das bessere Preis-Leistungs-Verhältnis und ruhigere Sichtungen.
Wenn Sie einen Monat abwägen, stellen Sie sich drei Fragen. Welche Arten sind am wichtigsten, und sind sie ganzjährig oder saisonal vorhanden? Wie viel Hitze, Regen oder Kälte nehmen Sie in Kauf? Und wie viele Nächte können Sie sich leisten, um auf ein ungewisses Ereignis zu warten? Ihre Antworten führen meist zu einem klaren Zeitfenster, und die Routenseite zeigt, wie sich das in eine sinnvolle Reihenfolge bringen lässt.
